Joseph Antoine Ferdinand Plateau (14 Oktober 1801 – 15 September 1883) adalah seorang fisikawan asal Belgia. Dia merupakan orang pertama yang memberikan gambaran mengenai ilusi tentang gambar bergerak. Untuk melakukan hal ini ia menggunakan kontra disk yang berputar, lalu mengulangi beberapa gambar yang tiap bagiannya memberikan suatu gerakan dan memiliki jarak yang telah diatur. Pada tahun 1832 Dia memberi nama alat ini Fenakistoskop. Fenakistoskop adalah sebuah alat animasi yang sederhana (c. 1830) yang terbuat dari sebuah cakram kertas yang berisi beberapa bingkai yang diputar dengan kecepatan tertentu sehingga menimbulkan efek animasi. Kata Fenakistoskop berasal dari bahasa Yunani yang berarti "menipu" karena efek tipuan mata yang ditimbulkannya.
Animasi adalah gambar bergerak yang dibuat dengan cara merekam gambar-gambar diam, kemudian rekaman gambar-gambar tersebut diputar ulang dengan berurutan sehingga terlihat tidak lagi sebagai masing-masing gambar terpisah, tetapi sebagai sebuah kesatuan yang menghasilkan ilusi pergerakan yang tidak terputus.
Animasi pertama kali dibuat oleh Fady Saeed dari Mesir tahun 1756. Pada abad ke 17 sampai 19, peralatan-peralatan animasi sederhana telah ditemukan sebelum munculnya proyektor film. Sejarah Film Animasi dimulai pada tahun 1890, Film animasi yang pertama kali dibuat oleh Charles-Émile Reynaud, penemu Praxinoscope, yaitu sebuah sistem gerakan yang menggunakan putaran dari 12 gambar. Pada tanggal 18 Oktober 1892, di Musée Grévin di kota Paris, Perancis, beliau memamerkan animasi dengan putaran dari 500 gambar.
Empat film animasi pertama dengan standar gambar film adalah Humorous Phases of Funny Faces oleh J. Stuart Blackton pada tahun 1906. Kemudian pada tahun 1908, Émile Cohl, director dari Perancis, menayangkan animasi Fantasmagorie, dimana animasi ini juga cukup terkenal. Film Animasi yang menggunakan boneka pertama kali dibuat oleh Wladyslaw Starewicz (Ladislas Starevich) yang berjudul The Beautiful Lukanida pada tahun 1910.