Paul Marie Ghislain Otlet Perancis: 23 Agustus 1868 - 10 Desember 1944) adalah seorang penulis Belgia, pengusaha, visioner, pengacara dan aktivis perdamaian; dia adalah salah satu dari beberapa orang yang telah dianggap sebagai bapak ilmu informasi, bidang yang ia sebut "dokumentasi". Otlet menciptakan Universal Decimal Classification, salah satu contoh yang paling menonjol dari klasifikasi faceted. Otlet bertanggung jawab atas adopsi luas di Eropa dari standar Amerika 3x5 inci kartu indeks yang digunakan sampai saat ini di sebagian besar katalog perpustakaan di seluruh dunia (sekarang sebagian besar pengungsi oleh munculnya secara online katalog akses publik (OPAC)). Otlet menulis banyak esai tentang cara mengumpulkan dan mengatur pengetahuan dunia, yang berpuncak pada dua buku, yang Traité de Dokumentasi (1934) dan Monde: Essai d'universalisme (1935). Pada tahun 1907, setelah konferensi internasional besar, Otlet dan Henri La Fontaine menciptakan Kantor Pusat Asosiasi Internasional, yang berganti nama dengan Uni Asosiasi Internasional pada tahun 1910, dan yang masih terletak di Brussels. Mereka juga menciptakan pusat internasional besar yang disebut pada awalnya Palais Mondial (World Palace), kemudian, Mundaneum untuk rumah koleksi dan kegiatan berbagai organisasi dan lembaga mereka.
Otlet dan La Fontaine adalah aktivis perdamaian yang mendukung politik internasionalis dari Liga Bangsa-Bangsa dan yang International Institute of Intellectual Kerjasama (cikal bakal UNESCO). Otlet dan La Fontaine menyaksikan proliferasi belum pernah terjadi sebelumnya informasi, sehingga dalam penciptaan jenis baru dari organisasi internasional. Mereka melihat dalam organisasi ini merupakan global yang muncul pemerintahan, dan berharap untuk membantu memperkuat itu. La Fontaine memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1913.
Pada tahun 1910, Otlet dan La Fontaine pertama membayangkan sebuah "kota ilmu", yang Otlet awalnya bernama "Palais Mondial" ("World Palace"), yang akan berfungsi sebagai pusat repositori untuk informasi dunia. Pada tahun 1919, segera setelah akhir Perang Dunia I, mereka yakin pemerintah Belgia untuk memberi mereka ruang dan pendanaan untuk proyek ini, dengan alasan bahwa hal itu akan membantu meningkatkan Belgia penawarannya untuk rumah Liga Bangsa-Bangsa markas. Mereka diberi ruang di sayap kiri Palais du Cinquantenaire, sebuah gedung pemerintah di Brussels. Mereka kemudian menyewa staf untuk membantu menambah mereka Universal bibliografi Repertory.
Palais Mondial sempat ditutup pada tahun 1922, karena kurangnya dukungan dari pemerintah Perdana Menteri Georges Theunis, tapi dibuka kembali setelah melobi dari Otlet dan La Fontaine. Otlet berganti nama menjadi Palais Mondial ke Mundaneum pada tahun 1924. The RBU terus tumbuh menjadi 13 juta kartu indeks pada tahun 1927; tahun akhir 1934, telah mencapai lebih dari 15 juta. Kartu indeks disimpan di lemari yang dirancang khusus, dan diindeks menurut Universal Decimal Classification. Koleksi ini juga tumbuh dengan menyertakan file (termasuk surat-surat, laporan, artikel surat kabar, dll) dan gambar, yang terkandung dalam kamar terpisah; kartu indeks dimaksudkan untuk katalog semua ini juga. The Mundaneum akhirnya terdapat 100.000 file dan jutaan gambar.
Pada tahun 1934, pemerintah Belgia lagi memotong pendanaan untuk proyek tersebut, dan kantor ditutup. (Otlet protes dengan menjaga berjaga di luar kantor terkunci, tetapi tidak berhasil.) Koleksi tetap tak tersentuh dalam kantor mereka, namun, sampai tahun 1940, ketika Jerman menginvasi Belgia. Requisitioning perempat Mundaneum untuk mengadakan koleksi Reich Ketiga seni dan menghancurkan sejumlah besar koleksinya dalam proses, Jerman dipaksa Otlet dan rekan-rekannya menemukan rumah baru untuk Mundaneum. Dalam sebuah bangunan besar tapi jompo di Taman Leopold mereka dilarutkan dengan Mundaneum sebaik yang mereka bisa, dan ada itu tetap sampai terpaksa pindah lagi pada tahun 1972, baik setelah kematian Otlet ini.