Kusunose Kita ( 楠 瀬 喜 多 1836-1920) adalah salah satu advokat Jepang pertama untuk hak-hak politik perempuan. Tindakannya membantu mewujudkan hak pilih perempuan (secara singkat) di bagian kota asalnya, kota Kochi, di mana ia masih dikenal sebagai " minken baasan " ("nenek-nenek hak-hak rakyat"). Kusunose Kita ( 楠 瀬 喜 多 ) lahir di Hirooka (bagian dari kota Kōchi sekarang ) sebagai putri Kesamaru Gihei, seorang pedagang beras, pada tahun 1836. Pada usia 21, ia menikahi Kusunose Minoru ( 楠 瀬 実 ), seorang samurai tinggal di kota benteng Kōchi (daerah Tōjin-chō sekarang) dan seorang instruktur kendo , tetapi menjadi janda pada tahun 1874. Tidak memiliki anak, dia adalah pewaris tunggal untuk properti suaminya dan menjadi kepala keluarga (戸 主koshu ). Terlepas dari statusnya, dan meskipun ia membayar pajak yang cukup, ia tidak dapat memberikan suara dalam pemilihan tahun 1878, yang akan diadakan untuk majelis lokal yang baru didirikan di Kōchi , karena hanya laki-laki yang diizinkan melakukannya. Oleh karena itu, pada tahun yang sama, ia mengajukan petisi kepada otoritas prefektur , yang menyatakan bahwa ia akan menolak untuk membayar pajak selama hak pilihnya terus ditolak. Peraturan untuk majelis prefektur (府 県 県fukenkai ) pada waktu itu menetapkan bahwa hak pilih diberikan kepada semua pria di atas 20 tahun yang memiliki tempat tinggal permanen di distrik itu dan membayar pajak tanah lebih dari lima yen per tahun. Namun, Undang-Undang Pembentukan Kota Juli 1878 tidak memberikan kriteria nasional untuk hak pilih perempuan (atau pengecualian mereka) sejauh menyangkut dewan kota dan desa.
Memprotes kenyataan bahwa dia tidak diizinkan memilih karena dia seorang wanita, Kusunose menolak membayar pajak, tetapi permohonannya kepada pihak berwenang ditolak. Dia kemudian memutuskan untuk membawa petisinya sebagai warga negara, menyampaikannya ke Kementerian Dalam Negeri. Ketika Osaka Daily melaporkan tentang masalah ini pada 26 Januari 1879, kasusnya dibawa ke perhatian nasional. Meskipun, pada akhirnya, ia dikeluarkan dari partisipasi dalam pemilihan ini, UU Majelis Kota dan Desa yang diberlakukan pada bulan September 1880 memungkinkan majelis lokal untuk membuat peraturan mereka sendiri tentang pemilihan. Tanpa ragu-ragu, pihak berwenang setempat dari distrik Kami-machi (di kota Kochi saat ini) mengadopsi peraturan yang memungkinkan perempuan untuk berpartisipasi, dan tidak lama kemudian, desa tetangga Kodakasa (juga di kota Kochi sekarang) mengikutinya. Ini adalah bagaimana, untuk pertama kalinya di Jepang modern, partisipasi aktif dalam pemilihan untuk perempuan diwujudkan.
Karena pemerintah nasional merevisi undang-undang yang disebutkan di atas pada tahun 1884, bagaimanapun, kota-kota dan desa-desa dirampas hak mereka untuk menetapkan buku peraturan pemilihan mereka sendiri, dan hak untuk memilih kembali dibatasi hanya untuk laki-laki saja. Meskipun hanya berumur pendek, Kusunose petisi dan hasilnya dianggap sebagai kontribusi luar biasa bagi Gerakan Kebebasan dan Hak Rakyat . [5] Kusunose terus memperjuangkan hak-hak perempuan , mendapatkan dirinya sendiri gelar "minken baasan" yang menawan (権 権 ば あ さ gran "nenek moyang hak-hak rakyat") yang hidup di Kōchi hingga hari ini. Dia meninggal pada 1920, pada usia 84, selama masa kejayaan demokrasi Taisho . Makamnya dapat ditemukan di kuburan di Gunung Hitsuzan di kota Kochi.