Clarence Birdseye Frank II adalah seorang penemu, pengusaha, dan naturalis Amerika. Ia dianggap sebagai pendiri industri makanan beku modern. Clarence Birdseye lahir di Brooklyn, New York, pada tanggal 9 Desember 1886. Ia merupakan anak keenam dari sembilan bersaudara dari pasangan Clarence Birdseye Frank I dan Ada Jane Underwood. Birdseye sekolah di SMA Montclair di New Jersey, dan sempat menjadi mahasiswa di Amherst College, putus sekitar tahun 1908 karena kesulitan keuangan. Dia kemudian pindah ke barat untuk Departemen Pertanian Amerika Serikat.Birdseye memulai karirnya sebagai ahli mengisi kulit binatang. Ia juga bekerja di New Mexico dan Arizona sebagai "asisten naturalis", pekerjaan yang melibatkan membunuh coyote. Ia juga bekerja sama dengan entomologi Willard Raja Van Orsdel (1888-1970) di Montana, di mana pada tahun 1910 dan 1911, Birdseye menangkap beberapa ratus mamalia kecil, dan Raja menghapus beberapa ribu kutu untuk penelitian, mengisolasi mereka sebagai penyebab Rocky Mountain spotted fever.
Birdseye bertugas lapangan 1912-1915, berada di Labrador di Dominion of Newfoundland (sekarang bagian dari Kanada), di mana ia menjadi lebih tertarik pada pengawetan makanan dengan membekukan, terutama pembekuan cepat. Dia diajarkan oleh Inuit bagaimana es ikan di bawah es yang sangat tebal. Pada suhu -40 ° C, ia menemukan bahwa ikan yang tertangkap dalam keadaan membeku dan ketika dicairkan terasa segar. Dia segera menyadari bahwa makanan laut beku yang dijual di New York memiliki kualitas lebih rendah dari ikan beku yang berasal dari Labrador, dan ia melihat bahwa menerapkan pengetahuan ini akan menguntungkan. Jurnalnya dari periode ini, yang terekam dalam pengamatan ini, diadakan di Arsip dan Koleksi Khusus di Amherst College.
Metode pembekuan konvensional waktu itu umumnya dilakukan pada suhu yang lebih tinggi, dengan demikian pembekuan terjadi jauh lebih lambat, memberikan kristal es lebih banyak waktu untuk tumbuh. Sekarang diketahui bahwa pembekuan cepat menghasilkan kristal es yang lebih kecil, yang menyebabkan lebih sedikit kerusakan pada struktur jaringan. Ketika makanan beku 'lambat' mencair, cairan seluler bocor dari kristal es ke jaringan yang rusak, memberikan makanan yang dihasilkan lembek atau kering pada persiapan. Birdseye memecahkan masalah ini.
Pada tahun 1922 Birdseye melakukan percobaan pembekuan ikan di Perusahaan pendingin Clothel. Lalu kemudian ia mendirikan perusahaan sendiri yang bernama Birdseye Seafoods Inc, untuk membekukan fillet ikan dengan udara dingin pada suhu -45 ° F (-43 ° C). Pada tahun 1924 perusahaannya bangkrut karena kurangnya minat konsumen dalam produk. Pada tahun yang sama ia mengembangkan proses yang sama sekali baru untuk komersial cepat-beku : packing ikan dalam karton, kemudian pembekuan isi antara dua permukaan didinginkan di bawah tekanan. Birdseye menciptakan sebuah perusahaan baru, General Seafood Corporation, untuk mempromosikan metode ini.
Pada tahun 1925, General Seafood Corporation milikya pindah ke Gloucester, Massachusetts. Di sana terdapat penemuan terbaru Birdseye, yakni sabuk freezer ganda, sepasang sabuk stainless steel yang mengandung air garam dingin membawa ikan dikemas, pembekuan ikan cepat. Penemuannya kemudian dikeluarkan sebagai US Patent # 1.773.079, menandai awal industri makanan beku saat ini. Birdseye mengeluarkan paten pada mesin lain, yang mendinginkan lebih cepat, sehingga hanya kristal es kecil bisa terbentuk dan membran sel yang tidak rusak. Pada tahun 1927, ia mulai memperluas proses pembekuan selain ikan yakni daging, unggas, buah, dan sayuran.
Pada tahun 1929, Birdseye menjual perusahaan dan patennya sebesar $ 22 juta kepada Goldman Sachs dan Perusahaan Postum, yang akhirnya menjadi General Foods Corporation, dan yang mendirikan Birds Eye Frozen Food Company. Birdseye terus bekerja dengan perusahaan, mengembangkan teknologi lebih lanjut tentang makanan beku. Pada tahun 1930, perusahaan mulai mencoba penjualan di 18 toko ritel di sekitar Springfield, Massachusetts, untuk menguji penerimaan konsumen pada makanan cepat-beku. Lini produk awal menampilkan 26 item, termasuk 18 potongan daging beku, bayam dan kacang polong, berbagai buah-buahan dan biji-bijian, tiram titik biru, dan fillet ikan. Konsumen menyukai produk-produk baru dan hari ini dianggap sebagai kelahiran makanan beku ritel. The "Birds Eye" nama tetap merek makanan beku terkemuka.
Birdseye meninggal pada 7 Oktober 1956, akibat serangan jantung di Gramercy Park Hotel saat berusia 69 tahun. Birdseye dikremasi dan abunya disebar di laut lepas Gloucester, Massachusetts. Pada tahun 2012 buku pertama tentang biografi Birdseye, Mark Kurlansky 's Birdseye: The Adventures of a Man Curious diterbitkan oleh Doubleday.